Considerado o melhor destino insular do mundo, é formado por um conjunto de ilhas que pertencem a Portugal, sendo as principais e únicas povoadas a Ilha da Madeira e Porto Santo, que somam 270 mil habitantes. Desertas e selvagens são reservas naturais desabitadas, mas abertas para visitas guiadas.
A Madeira é a maior e principal ilha do arquipélago. Possui uma infraestrutura hoteleira impecável, sendo a maioria empreendimentos 5 estrelas, restaurantes premiados e ainda atrativos que valem a visita. Sua capital, Funchal, tem ares cosmopolitas que se misturam à história e cultura local. Um exemplo disso é a Zona Velha, que surpreende com o melhor da vida noturna por entre os edifícios históricos e portas que são obras de arte.
A bordo do teleférico, turistas se encantam com a vista para o oceano e montanhas cobertas pela vegetação durante os 20 minutos de viagem até Monte, parte alta da cidade. A melhor maneira de voltar é com o tradicional e divertido carro de cesto, um típico transporte madeirense que proporciona muita adrenalina em uma descida de cerca de 10 minutos até Livramento, metade do percurso para o centro da cidade.
Outro atributo da ilha é a impressionante Floresta Laurissilva. Reconhecida pela Unesco como Patrimônio Natural da Humanidade, é exclusiva da Macaronésia e conta com árvores de grande porte e densa vegetação subtropical, formando panoramas cheios de cor e movimento. Aproximadamente dois terços da ilha são protegidos pelo Parque Natural da Madeira, criado em 1982 e classificado como Reserva Biogenética, já que abriga flora e fauna única.
Essa exuberante paisagem natural é o ambiente ideal para estar ao ar livre e aproveitar as piscinas naturais e mirantes, ou praticar atividades radicais como canyoning, rapel, mountain biking, parapente e surfe. Seja em terra, água ou ar, o que não faltam são opções para todos os gostos, distribuídas em lugares como Porto Moniz, Seixal, São Vicente e Câmara de Lobos (foto abaixo). Além disso, é imperdível caminhar por uma das inúmeras levadas, canais de irrigação que chegam a 1.400 quilômetros e que foram construídos para trazer grandes quantidades de água do norte da ilha para o lado sul.
A gastronomia madeirense é um encanto à parte. Por ser um destino insular, sua base são frutos do mar, como as lapas – um tipo de molusco local – e peixes, como o espada-preto. Outro prato delicioso é a “Espetada”, churrasco de carne bovina que sempre é acompanhado de milho frito e de Bolo-do-Caco com manteiga de alho. Não deixe de provar a poncha, uma bebida típica feita com aguardente de cana, limão e açúcar.
O destino também é muito buscado pelos amantes do vinho. A premiada bebida da Madeira é servida como aperitivo ou como digestivo e seus aromas deliciosos já conquistaram adeptos em todo o mundo. É um vinho fortificado com mais de cinco séculos de existência, produzido nas encostas e adegas da Ilha da Madeira.
©Greg Snell
É na capital que também se pode conhecer a fundo os costumes da Madeira. O bordado típico é uma tradição centenária de minuciosa delicadeza, usada para decoração de artigos do lar e vestuário. A ilha também apresenta uma vasta lista de eventos culturais que ocorrem durante todo o ano. Os principais são as Festas de Carnaval, a Festa da Flor, o Festival do Atlântico, a Festa do Vinho, o Festival de Colombo, o Festival da Natureza e a Festa de Fim de Ano. Essa última conta com o famoso espetáculo de fogos de artifício, já classificado como o “Maior Espetáculo Pirotécnico do Mundo”.
Informações gerais
Moeda: assim como no restante de Portugal, a região da Madeira utiliza o Euro. É possível trocar dinheiro em bancos e casas de câmbio. Cartões de crédito internacionais são amplamente aceitos.
Fuso horário: o arquipélago está no fuso GMT +0. A diferença de horário entre o Brasil e a Madeira varia de acordo com o horário de verão de cada país.
Clima: é comum escutar que na Madeira é primavera o ano inteiro. O clima é ameno devido à sua posição geográfica, que proporciona temperatura média anual de 19,4 oC.
Visto: brasileiros não precisam de visto para entrar em Portugal. Com um carimbo no passaporte, você pode circular por até 90 dias por toda a União Europeia, e ainda é possível renovar a permissão por mais 90 dias.
Aeroporto: a principal porta de entrada é o Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo (FNC), que está a apenas 20 minutos do centro de Funchal e recebe diariamente voos nacionais e internacionais. Também é possível acessar o arquipélago pelo Aeroporto de Porto Santo.
Conexões aéreas: o arquipélago da Madeira fica a menos de 2 horas de voo de Lisboa e entre 3 e 4 horas distante das principais capitais europeias.
Conexões marítimas: frequentemente visitados por navios de cruzeiro, os portos de Funchal e Porto Santo servem de ponto de chegada e de partida desde outros destinos. As ligações diárias entre ilhas são feitas em ferryboat com duração 2h30 e permitem também o transporte de veículos.
Transportes: há serviços de táxi (aitram.pt) em quase todas as localidades. É possível verificar os horários e itinerários do transporte público nos seguintes sites: (eacl.pt), (horariosdofunchal.pt), (sam.pt) e (rodoeste.pt). Circular de carro é muito fácil. O destino conta com uma moderna infraestrutura rodoviária, que dá acesso a praticamente todos os pontos de interesse da ilha.
Voltagem padrão: 220V
Tipo de tomada elétrica: tipo F
Gorjeta: o serviço está incluído na conta dos restaurantes, mas é habitual deixar uma gorjeta de 5 a 10% sobre o preço total da refeição.