Polêmica e surpreendente, Cuba é um dos mais famosos destinos turísticos do Caribe. À primeira vista, parece que parou no tempo. Nas ruas da capital Havana ainda circulam velhos automóveis Chevrolet da década de 1950. Os edifícios também são da mesma época. Entretanto, os visitantes da ilha caribenha dispõem de boa infraestrutura nos principais destinos turísticos.
Os principais points turísticos são Havana e Varadero. Mas o país tem outros destinos encantadores e repletos de praias lindas. A maioria das praias cubanas têm areia fina e águas com coloração verde-esmeralda. Afinal, o país é banhado pelo Mar do Caribe e pelo Oceano Atlântico. São mais de 300 praias em 588 quilômetros de litoral.
Entre os lugares ainda pouco conhecidos que apostam no turismos estão Holguín e Cayo Santa Maria, lugares com a mesma beleza natural dos destinos mais badalados.
Holguín
Terra natal de Fidel Castro, o reverenciado comandante que governou Cuba de 1959 até 2008, Holguín é uma das principais regiões industriais do país. A província tem paisagens exuberantes e praias encantadoras.
- Praia Esmeralda – Acessível apenas para hóspedes dos resorts beira-mar é ideal para a prática de mergulho, windsurfe e vela.
- Guardalavaca – Praia (foto abaixo) cercada por uma barreira de corais e arrecifes.
- Praia Caletones – Reserva ecológica onde estão piscinas naturais de água salgada formadas por antigos deslizamentos de galerias.
Também se destacam os parques naturais, que são muito apreciados pelos apreciadores de ecoturismo.
- Monumento Bariay – Foi o ponto de desembarque de Cristovão Colombo, em 1492, nas américas. Ele está em Cayo Bariay, dentro do Parque Natural Cristóbal Colón. O lugar é repleto de pedras vulcânicas e guarda vestígios de uma antiga fortaleza do século 19, além de cabanas indígenas. Há, ainda, um Museu Arqueológico que vale uma visita.
Capital da região, Holguín exibe uma rica arquitetura típica do século 19. A Catedral de São Isidoro, o Museu Provincial La Periquera – Casa do Governo local por mais de cem anos – e os parques Calixto García e Julio Grave de Peralta estão entre os diversos locais históricos.
Outro interessantes atrativo turístico é a Colina da Cruz (Loma de la Cruz), que está a 261 metros acima do nível do mar. Para chegar ao topo é necessário subir 458 degraus. Porém, o esforço vale à pena pela vista panorâmica da cidade.
O roteiro de atrativos na região tem também a Fazenda Mayabe (Finca Mayabe) e às cidades de Birán, Banes (conhecida como a capital arqueológica de Cuba) e Gibara.
Em Holguín também estão o maior estádio de beisebol (paixão nacional) e a maior fábrica de cerveja do país.
Cayo Santa Maria
Localizada ao norte do país, no arquipélago Jardins do Rei, ao sul das Bahamas, tem excelente infraestrutura turística e 13 quilômetros de belíssimas praias com areias finas e mar transparente.
Pequena, a ilha tem apenas 16 quilômetros de comprimento por dois de largura. Ainda é pouco frequentada por turistas e tem cenário natural tão incrível quanto a conhecida Varadero.
Entre as mais bonitas e concorridas estão as seguintes:
- Perla Blanca – Muito procurada por quem deseja tranquilidade e também por naturistas;
- Periquillo – É a preferida dos mergulhadores por causa dos recifes de corais e navios naufragados em águas pouco profundas;
- Santa Maria – No trecho mais longo do litoral da ilha (6 km) é a mais visitada por adeptos de naturismo em Cuba.
Há, ainda, a de Las Caletas, Canón e Cuatro Puntas, todas com águas calmas e quentes.
Passeios de barco pelas praias da região podem ser agendados diretamente nos resorts. Eles podem ser de apenas uma hora a até um dia inteiro. Alguns incluem mergulho com snorkel e para os mais experientes com cilindro de oxigênio em um local próximo ao San Pascual, um navio-tanque que naufragou em 1933.
Hotéis e resorts all inclusive de algumas das principais redes internacionais estão presentes em Cayo Santa Maria. Além das refeições e bebidas inclui também espreguiçadeiras na praia e deslocamentos para locais mais distantes. A estrutura dos resorts é completa, tanto que muitos visitantes não se dão ao trabalho de procurar lugares muitos distantes para explorar.
Compras – Pueblo la Estrella e Las Dunas são locais com lojinhas e tendas de lembrancinhas, bijuterias, roupas e, claro, charutos e runs.
Gastronomia – A maioria dos pratos típicos têm frango, carne de porco, peixes, mariscos e lagosta, além de arroz e feijão preto. Bananas de vários tipos também são comuns fritas e amassadas. Os coquetéis a base de rum como Mojito (foto acima), Piña Colada e Cuba Libre são famosos na ilha. O café também está sempre presente nas mesas. Nos centros das principais cidades há muitos restaurantes com comida italiana – massas e pizzas.
Serviço
Idioma – Espanhol
Fuso horário – 1 hora a menos em relação ao horário de Brasília.
Moeda – Peso Cubano e Peso Cubano Conversível (CUC) – moeda turística que vale US$ 1.
Visto – É necessário para turistas brasileiros.
Saúde – Necessário apresentar o Certificado Internacional de Vacinação contra febre amarela.
Quando ir – A época ideal para visitar Cuba é entre novembro a abril, quando chove menos e a temperatura média máxima fica entre 26º e 29º C. No verão há muita umidade e a temperatura chega a 32º C. Os furacões ocorrem entre junho e novembro.
Seguro viagem – Cuba exige que seus visitantes tenham um seguro de viagem com cobertura de eventuais despesas médicas.
Como chegar – Não há voos diretos do Brasil para Cuba. A Copa Airlines tem voos com conexão na Cidade do Panamá para as cidades de Havana, Santa Clara e Holguín.
Onde ficar – Cuba oferece bons hotéis e resorts aos turistas, com preços que variam dos econômicos aos de categoria 5 estrelas. Também é comum turistas ficaram em “casas de renta” – aluguel de um quarto nas casas dos cubanos. Os quartos costumam ser limpos e podem ser compartilhados. Normalmente o banheiro é privativo, o que não significa que encontrará água quente, papel higiênico e sabonete com fartura.
Transporte – Os táxis turísticos e oficiais devem ser pagos em CUCs. Paga-se pela distância e não pelo tempo de viagem. Também há grande oferta de bicitáxis e “cocotáxis” – pequenas motos adaptadas com lugar para o passageiro e em formato de coco. São oficiais, mas não possuem taxímetro.
Para a locomoção entre cidades a opção mais acessível são os ônibus da empresa Viazul. As saídas nem sempre são pontuais, mas os veículos estão em bom estado e possuem ar-condicionado.
Em Havana, a empresa Gran Car, aluga carros antigos clássicos em estado perfeito e com motorista.