Embora haja ótimos locais por toda a cidade, três bairros se destacam: Lincoln Park, Uptown e Logan Square. De salas de concerto lendárias a palcos intimistas, os turistas não ficam sem boas opções para aproveitar e curtir.
Lincoln Park
Conhecido como um paraíso para fazer compras, impressionantes mansões vitorianas e um dos mais antigos zoológicos gratuitos nos Estados Unidos, o Lincoln Park abriga locais de música incríveis. Como é o caso do clássico e lendário Kingston Mines.
Este icônico local de blues é conhecido por sua música ininterrupta. Há dois palcos e duas bandas que tocam a cada noite, para que nunca haja um momento de tédio. O maior e mais antigo clube de blues em operação contínua da cidade, já recebeu alguns dos grandes nomes: Magic Slim, Koko Taylor, Sugar Blue, Billy Branch, Junior Branch, Joanna Connor e Carl Weathersby, entre outros.
Do outro lado da rua, B.L.U.E.S. oferece mais música ao vivo em uma atmosfera intimista. Você encontrará uma multidão de blues da velha escola quase todas as noites da semana, que se encontram por uma razão: a música. Para bandas independentes e alternativas, o local a ser visitado é o Lincoln Hall. Construído em 1912, tem tudo, desde um cinema a uma garagem de automóveis. Hoje, é um dos locais de concertos mais populares no lado norte da cidade.
Uptown
Culturalmente diversificado, é um ponto de entretenimento desde os anos 20. Lar de alguns dos espaços musicais mais amados de Chicago, além de abrigar um dos clubes de jazz mais antigos da cidade. Quando o Byline Bank Aragon Ballroom foi construído, em 1926, era um dos locais mais elaborados de sua época.
O opulento interior ainda impressiona, com mosaicos intrincados, arcos altos e varandas decoradas com ornamentos. Mas a atenção acaba sempre se voltando mesmo é para o palco. O Aragon hospeda de tudo, de artistas alternativos a estrelas pop. Diz a lenda que túneis secretos ligavam o porão do Aragon Ballroom ao vizinho Green Mill.
Tido como um refúgio da época da Proibição (a famosa Lei Seca, período de 1920 a 1933 ao qual a fabricação, transporte e venda de bebidas alcoólicas para consumo foram banidas nacionalmente) era o favorito do famoso gângster americano Al Capone. Os convidados ainda podem sentar-se no spot favorito de Capone − é só pedir ao barman para apontar o local. Os residentes de Chicago amam o Green Mill por seus shows noturnos de jazz que mantêm a música até tarde da noite.
Logan Square
Se trata de um bairro moderno que os moradores adoram por seus bares, cafeterias e galerias de arte. É também onde visitantes encontram a vanguarda da cena musical, com locais que não têm medo de destacar bandas sob o radar e sons experimentais.
Para se ter uma ideia, vá para a Milwaukee Avenue, rua da moda que fica movimentada por muito tempo depois do anoitecer. É nela que você encontrará o The Whistler. Que, por sinal, pode ser fácil de passar batido, então fique atento. Não há placa, apenas uma janela frontal com instalações de arte rotativas.
Alguns quarteirões abaixo, você chegará ao Concord Music Hall, que atrai um público jovem e moderno para concertos, bandas em turnê nacional e artistas promissores. Em qualquer fim de semana, é possível encontrar vários artistas dos mais variados gêneros subindo ao palco, incluindo punk, eletrônica, indie, hip hop e metal. Escondido das multidões da Milwaukee Avenue, o Rosa’s Lounge recebe músicos de blues novos e experientes. O local é um dos queridinhos da cidade e uma homenagem aos clubes da velha escola onde o blues ao estilo de Chicago nasceu.
Festivais de música
A música não só está por todos os cantos da cidade, como a agenda de eventos é movimentadíssima. Sendo o Lollapalooza e o Chicago Blues Festival os maiores e mais conhecidos festivais de verão da cidade. Porém há dezenas de festas rolando por toda Chicago. E para todos os gostos e bolsos!
Único evento de música clássica ao ar livre e gratuito dos EUA, o Grant Park Music Festival é composto pela Grant Park Orchestra, indicada ao Grammy, e pelo premiado Grant Park Chorus. A cada ano, o festival recebe dezenas de shows de verão. Garanta um assento perto do palco ou se espalhe pelo Great Lawn para um piquenique ao ar livre sob as estrelas (de junho a agosto).
O gênero house music revolucionou a dance music eletrônica em todo o mundo, e o House Music Festival é um festival ao ar livre gratuito que homenageia suas raízes em Chicago. Realizado no Jay Pritzker Pavilion, no Millennium Park, você encontrará uma vitrine de DJs (de 21 a 23 de maio).
O início da música gospel de Chicago pode traçar sua linhagem até o bairro de Bronzeville. De coros tradicionais e a versão urbana contemporânea, o Chicago Gospel Music Festival conta com apresentações gratuitas de artistas locais e nacionais no Chicago Cultural Center e no Millennium Park (de 26 a 30 de maio).
O Chicago Blues Festival é o maior do gênero gratuito do mundo e continua sendo o maior dos festivais de música de Chicago. Durante 3 dias em cinco palcos, mais de 500 mil fãs de blues se reúnem no Millennium Park para provar que Chicago é a “Capital Mundial do Blues”. O evento já contou com a participação de grande artistas, como Bonnie Raitt, Ray Charles e BB King (de 5 a 7 de junho).
A música country do Windy City Smokeout apresenta os melhores artistas do gênero ao longo de 3 dias. E vai além. O festival de verão conta com alguns dos melhores churrascos dos principais churrasqueiros nacionais, além de cerveja artesanal de cervejarias de todo o país (de 10 a 12 de julho).
Um dos principais festivais de música do mundo faz seu retorno anual ao Grant Park, em Chicago. O Lollapalooza se destaca por contar com shows de grandes nomes da música e dos mais variados gêneros. As principais atrações do ano passado foram Ariana Grande, Childish Gambino, Twenty One Pilots, The Strokes e Chainsmokers (de 30 de julho a 2 de agosto).
Construindo uma ponte sobre as gerações de fãs do punk rock por uma década, o Riot Fest se tornou um dos festivais de música mais exclusivos e populares de Chicago. Atraindo uma mistura de artistas renomados, como Nine Inch Nails, New Order, Ministry, Queens of the Stone Age e Fishbone. O evento toma conta do Douglas Park com 3 dias de música alta, comida local e festividades coloridas (setembro).