Dos trilhos para as suítes, mas com o mesmo luxo! À medida que os trens da Orient Express viajavam pelo mundo, suntuosos hotéis-palácio que incorporavam a arte de viver abriam suas portas em todo o mundo. E a história continua! Já que a companhia, que faz parte do portfólio da Accor Hotels, escolheu Roma, a “Cidade Eterna”, como o primeiro destino para sua coleção de hotéis. A previsão é para o final de 2023.
“Nos últimos 150 anos, Orient Express tem exaltado a arte de viajar com seus trens de luxo, suas experiências únicas e suas coleções de objetos raros. Hoje, uma nova era se inicia, o lançamento de uma coleção de hotéis exclusivos no mundo, em uma das capitais mais românticas da Europa. É o lugar perfeito para escrever os próximos capítulos da história do Orient Express.”, comenta o vice-presidente do Orient Express, Guillaume de Saint Lager.
No coração do Centro Histórico de Roma, no bairro Pantheon, o Orient Express Grand Hotel de la Minerva encontrou um endereço de prestígio na Piazza de la Minerva. O local fica próximo à Igreja de Santa Maria sopra Minerva, a única igreja de estilo gótico em Roma e lar do Cristo de Miguel Ângelo, em frente a um obelisco egípcio do escultor Bernini. Orient Express escolheu o antigo Palazzo Fonseca, um palácio do século 17, para ser o primeiro hotel a celebrar toda a rica herança e arte de viver do Expresso do Oriente.
O hotel foi construído em 1620, por ordem dos Fonseca, uma rica família aristocrática do Reino de Portugal que se estabeleceu em Roma no século 15. O local foi inaugurado como hotel no início do século 19, antes de receber o nome de Grand Hotel de la Minerva, em 1832.
Por trás de sua fachada do século 17, este hotel histórico tem um lobby decorado com colunas romanas e esculturas de Rinaldo Rinaldi, um discípulo de Canova, além de um terraço panorâmico onde você pode admirar a cúpula do Panteão ou do Sant’Ivo e o telhado de o Quirinal.
Durante dois séculos, os maiores viajantes passaram por este hotel histórico. Como uma parada no “Grand Tour”, que levou jovens aristocráticos por toda a Europa, bem como amantes da arte, colecionadores, religiosos e intelectuais, o hotel deu as boas-vindas ao escritor, aventureiro e viajante Herman Melville. Stendhal ficou lá por alguns meses e encontrou inspiração para escrever suas Promenades em Roma. George Sand, que amava a Itália, fez uma longa viagem para lá, em 1855. Mais tarde, o escritor Thomas Bernhard criou Murau, o personagem de seu romance, The Extinction .
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