O destino dos Estados Unidos é conhecido internacionalmente por sua vistosa Golden Gate Bridge e pelos charmosos bondinhos subindo e descendo as vertiginosas ladeiras da cidade. Apesar do vento constante que sopra por lá, as descobertas acontecem a todo instante e a diversidade de opções cativa os visitantes. Tem de tudo um pouco – de artes e cultura, gastronomia e vinhos até possibilidades de experiência únicas de compras e passeios em parques e bairros.
São Francisco tem locais que proporcionam vistas panorâmicas de diferentes cenários. Uma das mais conhecidas é a da Alamo Square Park, onde ficam as Painted Ladies, as casas vitorianas geminadas e coloridas que são características locais.
Apesar de ser geograficamente pequena – pouco mais de 600 quilômetros quadrados -, a cidade concentra uma infinidade de atrações e passeios. Para facilitar a vida de quem chega pela primeira vez à cidade, fiz um roteiro com dez atividades imperdíveis em São Francisco. Confira:
1 – Golden Gate Bridge
Uma das pontes mais famosas do mundo, é considerada uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno. Nenhuma viagem a São Francisco estará completa sem que se visite a ponte alaranjada. Diariamente, cerca de 120 mil veículos passam por seus 2,7 quilômetros de extensão. Há, também uma passarela para os pedestres e uma ciclovia. Se estiver de bicicleta ou a pé pare e observe calmamente a vista. É, sem dúvida, uma das paisagens mais fotografadas no mundo. Do outro lado da ponte está a pequena e charmosa Sausalito, outro interessante ponto turístico com restaurantes e lojinhas.
2 – Bondinhos
Para entrar no clima da cidade, comece fazendo um passeio a bordo dos bondinhos (cables cars) da rede centenária que circula a 15 km/h. Os seus sinos podem ser ouvidos de longe e no trajeto estão vistas espetaculares das íngremes ladeiras.
3 – Alcatraz
A famosa prisão de segurança máxima – também conhecida como The Rock – é hoje um dos locais mais visitados da cidade. Está em uma ilha de mesmo nome na Baía de São Francisco. Atualmente funciona como um parque nacional aberto à visitação pública. Suas antigas celas foram habitadas por alguns dos criminosos mais perigosos dos EUA, entre eles o célebre mafioso Al Capone.
Dizem por lá que nenhum prisioneiro conseguiu escapar da fortaleza por causa das águas geladas – a correnteza e os tubarões brancos desencorajavam as tentativas de fuga. Desativada no início dos anos 1960, a história da prisão pode ser conhecida durante as visitas guiadas – diurnas e noturnas. Os catamarãs da Alcatraz Cruises que levam os visitantes até o local partem do Pier 43.
4 – Fisherman’s Wharf
Um dos lugares preferidos pelos turistas em São Francisco. É lá que está localizado o animado Pier 39, onde leões marinhos tomam sol e fazem a alegria dos visitantes. Em torno de um pequeno parque de diversões estão diversas lojas, bares e restaurantes. Bem próximo está o Museu de Cera, o Ripley’s Believe it or Not! e os tradicionais vendedores de coquetéis de camarão e siri. Ghirardelli Square, The Anchorage e The Cannery completam o complexo.
5 – Union Square
Ideal para quem não consegue ficar longe das compras. Ao redor da praça estão as ruas Geary, Powell, Post e Stockton com lojas e boutiques exclusivas das principais grifes internacionais. Ponto de encontro fashion, tem no shopping Westfield San Francisco um dos seus destaques. Lá estão diversas opções de luxo e bons restaurantes, além da segunda maior Bloomingdale’s do mundo – a maior fica em Nova York – e a segunda maior Nordstrom dos EUA.
Hotéis sofisticados e teatros também fazem desta região um dos pontos mais vibrantes da cidade. No centro da praça uma alta coluna em estilo coríntio chama a atenção. É o Dewey Monument que tem ainda uma estátua de bronze da deusa Vitória segurando um tridente. O monumento presta homenagem à vitória das tropas comandada pelo almirante George Dewey na Batalha da Baía de Manila durante a Guerra Espanhol-Americana.
6 – North Beach
Ao contrário do que possa parecer, esse famoso bairro italiano de São Francisco não é uma praia como sugere seu nome. Vários cafés, pequenos restaurantes e lojinhas estão ao redor da Washington Square e ao longo das avenidas Columbus e Grant.
Um dos seus destaques é a Igreja de São Pedro e São Paulo. Foi nela que Marilyn Monroe e Joe DiMaggio tiraram fotos no dia do casamento. Lá está também a Coit Tower, no topo do Telegraph Hill, torre construída nos anos 1930 em homenagem aos bombeiros locais, que proporciona vista de 360 graus da cidade e da Baía de São Francisco.
7 – Chinatown
É uma verdadeira cidade dentro de São Francisco. Foi reconstruída após o terremoto de 1906, e o Dragon’s Gate (Portão do Dragão) é a principal porta de entrada do bairro – na esquina da Grant Avenue com a Bush Street. Ao cruzá-lo prepare-se para enfrentar 24 quarteirões de lojinhas com produtos típicos e especiarias, além de grande movimento de pessoas. Explore a região a pé e com calma, apreciando a arquitetura e parando nos pequenos museus e templos. Não deixe de visitar uma das antigas fábricas de biscoitos da sorte e aproveite para comer em algum dos renomados restaurantes da região.
8 – Gastronomia
A cidade é conhecida como a melhor para se comer nos EUA. Os chefs locais se superam ao combinar ingredientes frescos na elaboração de sabores internacionais com muita criatividade. São Francisco reúne grande número de restaurantes de diferentes especialidades e experiências gastronômicas. Informações aqui .
9 – Vida Noturna
Americanos costumam jantar cedo e as cozinhas dos restaurantes e cafés encerram as atividades às 21h. Por isso, por volta das 22h o movimento já é bem pequeno. Sexta-feira e sábado à noite a procura, claro, é maior, mas não passa das 23h.
North Beach, Haigh-Ashbury e Castro (principalmente a comunidade gay) são as regiões mais procuradas. Nelas estão bons restaurantes, bares e pubs que reúnem moradores e turistas. As cervejas – uma tradição na cidade – e os vinhos produzidos na Califórnia são as melhores pedidas. Na Filmore Street, na região da Marina, os bares e restaurantes são mais sofisticados e muito procurados por jovens dispostos a exercitar a paquera.
Os lugares da moda ficam nos distritos de South of Market (SoMa) e Mission, com destaque para ritmos latinos e shows de rock. Outros tipos de música como jazz e blues podem ser encontrados em casas em diversas partes da cidade. As baladas não são grandiosas como em outros locais do mundo. Mas elas acontecem em locais menores, quase intimistas, principalmente em SoMa. E não costumam se estender além das 2h.
Um dos locais mais procurados nas noites de São Francisco é o histórico bar/pub Bourbon and Branch. Instalado na Jones Street, funciona desde 1899, quando a lista telefônica listava-o como o H.W. Vette & Co – Grocery Saloon. O irlandês John J. Russell, um vendedor de uísque, mais tarde administrou a propriedade como uma loja de charutos de 1923 a 1933, período da Lei Seca americana. Contam que naquela época, muitos senhores e senhoras elegantemente vestidos visitavam o JJ Russell’s Cigar Shop a qualquer hora do dia, embora alguns poucos cigarros eram vendidos. O Bourbon & Branch – a mais nova versão deste speakeasy – possui cinco túneis secretos de saída, sendo um deles exclusivamente designado “Ladies Exit” (o mais escuro para uma escapada rápida).
10 – Cultura
Uma visita a São Francisco não estará completa sem uma experiência cultural. Entre as opções estão espetáculos de ópera, balé e da orquestra sinfônica. Visitar um dos muitos museus também não pode faltar. Escolha entre o de Arte Asiática, o Young (Belas Artes) ou o Palace of the Legion of Honor (arquitetura) entre as opções voltadas às artes clássicas e contemporâneas. Há, também, a Academia de Ciências da Califórnia, o único lugar no planeta com aquário, planetário, museu de história natural e uma floresta tropical debaixo do mesmo teto.
Descobrindo a cidade através dos seus bairros
Os diversos bairros de São Francisco evidenciam a cultura própria de cada um deles. Ao circular por eles, o visitante descobre um mundo de atrações – das ruas agitadas e coloridas de Chinatown à tranquilidade de Nob Hill, onde está a melhor vista da Baía de São Francisco.
Castro – As ruas íngremes e casas vitorianas coloridas dão o tom do bairro LGBT, que tem diversas lojas descoladas, bares e livrarias, além do Castro Theatre, construído em 1922, que mantém preservado o clima da época.
Central Market – É a fronteira tecnológica da cidade, também conhecida pelo apelido de twitterhood.
Bayview – É onde está a bela Candlestick Point State Recreation Area, com amplos espaços para piqueniques, lagos, ciclovias e jardins.
Civic Center – Abriga a sede da prefeitura e também o SF Jazz Center, o Asian Art Museum, o Davies Symphony Hall e a War Memorial Opera House.
Embarcadero – Localizado ao fim da rua mais famosa da cidade, a Market Street, tem um antigo calçadão que abriga o Exploratorium – laboratório para crianças de todas as idades -, o Ferry Builting e um popular mercado a céu aberto.
Fillmore – A herança musical de São Francisco pode ser sentida em sua plenitude nessa região que ganhou fama por lançar novos nomes ao mercado fonográfico. Foi lá que Billie Holiday, Duke Ellington e Count Basie se apresentavam em clubes de jazz. Por isso, o Jazz Heritage Center (JHC) é inteiramente dedicado ao estilo e à sua influência na construção da identidade local.
Haight-Ashbury – As casas vitorianas e o clima de paz e amor do antigo movimento hippie denunciam o bairro onde viveu Janis Joplin e outros nomes famosos. É um dos points mais chiques e concorridos da cidade.
Japantown – É a comunidade mais antiga nos EUA e onde vivem a colônia japonesa de São Francisco. O lugar reserva diversas atrações aos visitantes. Procure pelas faixas vermelhas adornadas com flores de cerejeira e pelo Pagode da Paz, que orgulhosamente demarcam a área.
Mission District – Considerado um dos lugares mais modernos da Costa Oeste, é um verdadeiro museu a céu aberto – trabalhos de artistas renomados enfeitam seus muros. A construção mais antiga da cidade, Mission Dolores, dá nome ao bairro. O Parque Dolores é um dos mais frequentados da cidade. Ele está entre os bairros Castro e Mission e desde a década de 1960 é palco de atividades esportivas, culturais, políticas.
Nob Hill – Vale muito à pena uma visita. Lá estão a Grace Cathedral, uma réplica da Catedral de Notre Dame; o Huntington Park, onde há uma cópia de uma fonte romana do século 16; e Russian Hill, famosa pelas oito curvas sinuosas e cinematográficas da Lombard Street.
Richmond – Nesse bairro está o antigo presidio que serviu como base militar até ser convertido em parque nacional em 1994. Atualmente é basicamente residencial, mas ainda tem boas lojas e restaurantes.
South of Market (SoMa) – É uma região vibrante com diversos museus e galerias ao redor do Museu de Arte Moderna, o Parque Yerba Buena Gardens, restaurantes e pequenas casas de shows.
Golden Gate Park – Considerado por muitos como sendo a maior atração da cidade. Guarda espécies de plantas raras no Conservatory of Flowers, o Jardim Botânico local. O Young Museum e a California Academy of Sciences estão dentro do parque.
Treasure Island – Próxima à Bay Bridge, é onde os visitantes encontrarão a melhor vista do centro de São Francisco, além de vinícolas, shows ao ar livre e mercados de pulgas.
Cidade Gay Friendly
São Francisco é considerado um dos principais destinos Gay Friendly – expressão utilizada para designar espaços livres de preconceitos – do mundo. A cidade praticamente inventou o termo gay como conhecemos hoje. Nos anos 1950, 1960 e 1970, a contracultura, o movimento beat e o verão do amor mostraram ao mundo novos ideias e costumes.
Para a comunidade LGBT, a cidade passou a ser vista como um lugar de liberdade e igualdade. Foi em São Francisco, durante a Freedom Day Parade, em 1978, que a bandeira do arco-íris, criada por Gilbert Baker, foi usada como símbolo do movimento gay. Hoje ela é vista em diversos pontos da cidade.
No número 575 da Castro Street, no coração do bairro, fica a loja em que Harvey Milk – um dos primeiros políticos que se declarou homossexual – montou sua loja de fotografia, a Castro Camera. Atualmente, o endereço abriga uma fundação de direitos humanos.
O Castro Theatre apresenta filmes clássicos, além de ter uma programação especial para o público LGBT e noites de karaokê.
No dia 28 de junho, a celebração anual do orgulho LGBT termina com a parada mundialmente conhecida. Informações aqui .
Serviço
Localizada na costa Oeste dos EUA, é a quarta maior cidade da Califórnia em população – depois de Los Angeles, São Diego e São José – e a décima terceira dos EUA. Em regiões próximas estão locais que se tiver tempo merecem uma visita. É o caso das vinícolas de Napa e Sonoma, e as paisagens magníficas do Yosemite Park.
Inglês
MOEDA
Dólar (US$)
VISTO
É necessário para cidadãos brasileiros. Informações aqui .
FUSO HORÁRIO
Menos 4 horas em relação ao horário de Brasília.
CLIMA
Com exceção do inverno (novembro a fevereiro), quando faz bastante frio e venta muito na cidade, nas outras épocas do ano a temperatura é bem agradável.
CONSULADO DO BRASIL EM SÃO FRANCISCO
300 Montgomery Street, Suíte 300. Informações aqui .
COMO CHEGAR
A cidade não recebe nenhum voo partindo do Brasil. Porém, é um destino facilmente acessado através de conexões de companhias aéreas norte-americanas que voam para os EUA, casos da American Airlines, United Airlines e Delta.
TRANSPORTE
O transporte público – trens, bondes, ônibus e metrô – é eficiente e cobre boa parte dos principais pontos da cidade. A passagem dos bondinhos ícones da cidade pode ser comprada nos pontos finais das linhas. Informações aqui . Uma boa opção é adquirir o passaporte turístico City Pass que, além de oferecer sete dias de uso irrestrito do transporte, também inclui entradas em diversas atrações turísticas.
DICA
Evite caminhar pela região central – Civic Center, Market Street e Union Square – à noite. Há muitos moradores de rua e usuários de drogas. Não oferecem perigo, mas incomodam e ficam pedindo dinheiro.
ONDE FICAR
A cidade tem duas importantes zonas hoteleiras – a região de Fisherman’s Wharf e próximo da Union Square, no centro. Entre as boas opções estão os seguintes hotéis: Holiday Inn Fishermans Wharf, Cova Hotel, Zephyr San Francisco, Holiday Inn Civic Center, Handlery Union Square, Best Western Plus The Tuscan e Triton San Francisco.